Découvrir le Décaméron (1353) de Boccace

Découvrir le Décaméron (1353) de Boccace

Le Décaméron (1353), Boccace

Oeuvre du florentin Boccace (1313-1375), Le Décaméron est l'histoire de dix jeunes gens (sept jeunes filles et trois jeunes hommes) réfugiés en 1348 dans la campagne près de Florence pour échapper à la peste (Boccace l'a vécue de près) qui sévit dans la ville. Ils décident de lancer un jeu : pendant dix jours, chacun d'entre eux racontera quotidiennement une histoire, soit sur un sujet libre, soit sur un sujet imposé à tous. Le Décameron est ainsi composé de 100 récits courts (l'ancêtre de la nouvelle) qui courent sur plus de mille pages. Ce dispositif permet à Boccace d'explorer toutes sortes de thèmes, et de varier les registres du récit, passant de la comédie au drame.  

Extrait : "La huitième journée du Décaméron finie, commence la neuvième dans laquelle, sous le commandement d’Émilia, chacun devise comme il lui plaît et de ce qui lui agrée le mieux. La lumière, dont la splendeur met en fuite les ombres de la nuit, avait déjà changé la teinte azurée du huitième ciel en une couleur bleu foncé, et les fleurettes commençaient à relever la tête par les prés, quand Émilia s’étant levée, fit appeler ses compagnes ainsi que les jeunes gens. Quand ils furent tous venus, suivant à pas lents leur reine, ils allèrent jusqu’à un bosquet peu éloigné du palais, et y étant entrés, ils virent les animaux tels que chevreuils, cerfs et autres, quasi rassurés des chasseurs depuis que la peste régnait, qui les attendaient comme s’ils n’eussent plus eu aucune crainte ou s’ils étaient devenus familiers. S’approchant tantôt de celui-ci, tantôt de celui-là, comme s’ils allaient les attraper, ils se divertirent quelque temps à les faire sauter et courir. Mais le soleil étant déjà élevé, il leur parut temps de s’en retourner. Ils étaient tous couronnés de feuilles de chêne, et les mains pleines d’herbes odoriférantes et de fleurs, et qui les eût rencontrés, n’aurait pu dire autre chose, sinon : ou bien ceux-ci ne seront pas vaincus par la mort, ou bien elle les frappera en pleine joie."